No se necesita ser un experto para saber que la grieta existe en todos lados… En el puerto de Montevideo quedó expuesta con el acuerdo entre el gobierno y la operadora belga Katoen Natie a lo que se agrega el reglamento de atraque que le dará el monopolio del manejo de contenedores en el pretendido futuro hub del Cono Sur.
Recordamos que en el acuerdo, el gobierno uruguayo autorizó a extender por 50 años –desde 2031- la concesión de la Terminal Cuenca del Plata (TCP),
a Katoen Natie. Precisamente se aprobó un nuevo reglamento de atraque que le asegura a esa terminal
la prioridad para la operativa con contenedores en unos meses aunque se espera que ese lapso se demore hasta febrero del año próximo. Las obras en TCP que empezarían el año próximo y llegarán hasta el 2025, entre otras cosas, implican la construcción
de un nuevo muelle de unos 700 metros y ampliar el área destinada para contenedores a 22 hectáreas. El futuro muelle tendrá 45 mts de calado que también dependerá del proyecto del gobierno uruguayo de dragar el puerto y el acceso al mismo nivel – en el
marco de la Administración del Tratado del Río de la Plata el proyecto está aprobado pero a 42,6 mts.- Se entiende que el acuerdo de KN con el gobierno
tiene que ver también con que el grupo belga dejó de lado la demanda contra el Estado. Fue en 2019 cuando denunció que Uruguay violaba el Tratado
de Protección de Inversiones y hace algo más de un año anunció una demanda internacional por U$1.500
millones. Luego de las negociaciones se entiende el acuerdo por inversiones de 460 millones de dólares, cuando faltan 10 años antes del fin de la concesión y se le den 50 años más de concesión.

Como es sabido el gobierno argentino extendió el contrato de concesión del SNT por 90 días. El anunció fue a último momento y sin comunicación previa al concesionario. Evidentemente se trata de un tiempo exiguo si se tiene en cuenta los plazos para encarar una nueva licitación. Seguramente en las próximas semanas se espera alguna otra determinación al respecto. Sólo lo que tarda el posicionamiento de equipos, si es que se contrata a otro oferente al actual, requiere mucho más tiempo.
Para quitarle imprevisibilidad al tema, algunos especulan con que se hará un contrato corto para en un par de años – también al final de este mandato – se vuelva a licitar la concesión “en serio”. Los mismos señalan que sólo hay un par de operadores que pueden encarar este trabajo en poco tiempo sin problemas de movilización de equipos: belgas y holandeses. Ah..y los chinos, que les gusta más ser contratistas por tiempo.

La Asociación Americana de Autoridades Portuarias (AAPA), instó al Congreso de EE.UU. a encarar medidas para inversiones inmediatas y sustanciales en los puertos de ese país como parte del Plan de Empleo Estadounidense de la administración Biden. Una inyección significativa de dólares federales también desbloqueará el financiamiento privado,
señala la entidad. Según los líderes de la industria portuaria, se necesitan inversiones urgentes para fortalecer y
modernizar la infraestructura marítima de EE. UU. y garantizar que los puertos estadounidenses sigan siendo competitivos.